Lev Yilmaz: “The Best Book Ever”

For more of Lev Yilmaz’s Tales of Mere Existence, visit AgentXPQ

Guillevic: “L’éternité / Eternity”

L’ÉTERNITÉ . . .

L’éternité
ne fut jamais perdue.

Ce qui nous a manqué
Fut plutôt de savoir

La traduire en journées,
En ciels, en paysages,

En paroles pour d’autres,
En gestes vérifiables.

Mais la garder pour nous
N’était pas difficile

Et les moments étaient présents
Où nous paraissait clair
Que nous étions l’éternité.

-Eugène Guillevic

Jeffrey McDaniel: “Grace”

GRACE

Glance at a woman on a train platform.
Suddenly we’ve been married for years.

I know all the delicate nuances
in her nine dialects of silence.

Can pick her from a thousand others
just with a sniff of her neck.

We sit next to each other, as we always have.

Our elbows touch, like the tips of matches.
Exactly the way I remember.

When she says excuse me, this is my stop,
there is nothing awkward about it.

–Jeffrey McDaniel

Photo credit: readers by phfig

Akhmatova — b. 23 June 1889

(A. Modigliani)

Меня, как реку,
Суровая эпоха повернула.
Мне подменили жизнь. В другое русло,
Мимо другого потекла она,
И я своих не знаю берегов.
О, как я много зрелищ пропустила,
И занавес вздымался без меня
И так же падал. Сколько я друзей
Своих ни разу в жизни не встречала,
И сколько очертаний городов
Из глаз моих могли бы вызвать слезы,
А я один на свете город знаю
И ощупью его во сне найду.
И сколько я стихов не написала,
И тайный хор их бродит вкруг меня
И, может быть, еще когда-нибудь
Меня задушит…
Мне ведомы начала и концы,
И жизнь после конца, и что-то,
О чем теперь не надо вспоминать
И женщина какая-то мое
Единственное место заняла,
Мое законнейшее имя носит,
Оставивши мне кличку, из которой
Я сделала, пожалуй, все, что можно.
Я не в свою, увы, могилу лягу.
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
Но если бы оттуда посмотрела
Я на свою теперешнюю жизнь,
Узнала бы я зависть наконец…

–Ахматова

“wildereness”

the caravan is come
the caravan is gone

now the darkness empties
the evening of our vague weeping

worming into the undertow
into the purpled flesh

of learned loneliness
bending forward toward

the pledge of another dawn
when again the caravan

will return and sere lips
will part to utter once again

abba     abba     not knowing
how else to begin

–M. Salomon

Photo credit: IMG_4084 by le jeune étranger